雷と晴間がドラスティックに交錯する古都の空。
そんな空のもと、今年の祇園祭はピークに。

そんな今日の日中、札幌と名古屋からのお客様が
工房にお越し下さり、楽しく呑友の契りを。
（まろさん、ビュゼ開けちゃいました、ごちそうさまです）
やっぱり呑み喰いが好きな方と話すのは楽しく、忘時の後悔。

宵山へと向かわれるお客様を見送ったあと、
やはりウズウズして、夜７時を過ぎて、結局追いかけるように街中へ。
（むーさん、どこかですれ違っていたかもしれません）

夕立後の涼風のせいか、山鉾の灯りは澄み、
人ごみで蒸す路上とは対照的。
でも、小さな路地へと一本入ると、祇園祭りならではの
民家のお宝公開が楽しめ、キモチ豊かに歩ける。

そのお宝と提灯を肴に祭り屋台を巡る。
なかでも「たまごせんべい」という食べ物を
初体験できたことが、今夜の収穫。
えびせんべいにソースをたっぷりぬった後、
天かすを散りばめ、ハート型の目玉焼きをのせ、
マヨネーズをかけて下品に頬張る。
なんともチープなこの食べ物にウキウキしながら
ほろ酔いで楽しむ宵山の夜。
祭りはいいなあ。

トルコから来ている留学生の下宿に招かれ、
彼の作る極上のパスタを手繰る七夕の夜。

おっ？
いつもめっちゃ凝ったトルコ料理をご馳走してくれる
彼にしては、今日の料理は具も見た目も実にシンプル。
味付けもオリーブオイルと胡椒のみ。

だがしかし、これが、センスというものか。
そう、高い素材や凝ったことをしなくとも、
素材そのものの味、そして具材のバランスが活かされた調理に
はっとさせられる。
チーズがトマトを、ニンニクが全体を、それはうまく引き立てる。
グァバジュースと氷、レモンをミキサーして作ってくれた
スムージーも、商品の領域。

この様々なものをバランスよく組み合わせるという能力は、
彼のハーフ（トルコと徳島）という境遇がもたらす業だろうか。

そして、お互いの故郷の話が何よりの肴となる。

正直に、最初に日本に来た時の辛さを話してくれる彼。
両親の住む遠いトルコを離れて生きていく道を選んだ
不安や寂しさを抱えながらも、頑張って生活している
その姿に、いつも感心させられ、自分の身も正される。

お互いに、故郷や家族を誇りにがんばろう。
牽牛と織女は、故郷の空でも今日、逢ってるはずだから。

季節で着衣を替えるのと同じように、
今日の気持ちで盃を替えるのもまたゆかしい。
そして、もしそこに特別な思いの籠った盃があれば、
晩酌という「浸る」時間はより深く。

同じ道を志した同志の盃が、
そう、それぞれが「酒」への思いを込めた轆轤が、
やっと一ヶ所に揃った。

サイズや風合、表現に、その男がでる。

じっと探るように静かに呑む男。
喋りまくって量を呑む男。
軽くあしらうように呑む男。

自分の仕事や人生への不安を抱え、
同じ夢に向かっている青春の時。
一緒に過ごす、眠れない夜、眠り過ぎた朝。
そしてやはり、酒を呑みながら、ヤキモノを作ることの
喜びを実感したあの時があったから、今の自分がある。
「友」がいることに改めて感謝。

岡林信康が静かに唄ったあの曲を思い出す。

友よ　夜明け前の　闇の中で
友よ　戦いの　焔を燃やせ

さあ、明日も窯を焚こう。